Физиологическое значение Ферритин является растворимым, легко мобилизуемым депо железа, необходимым для эффективного эритропоэза. Одна молекула ферритина способна удерживать во внутренней полости до 4500 атомов железа в виде комплекса гидрооксидов и фосфатов. В то же время он защищает организм от токсического действия железа, сохраняя его в окисленном трехвалентном состоянии, неспособном катализировать продукцию свободных радикалов. Ферритин преимущественно находится в клетках печени, селезенки, красного костного мозга и ретикулоцитах, где наиболее интенсивно проходят процессы синтеза, созревания и деградации эритроцитов. В небольших количествах ферритин присутствует в сыворотке крови, куда попадает в результате активной секреции и разрушения клеток, и его концентрация позволяет адекватно оценить как общее количество железа в организме, так и его запасы.

Для здоровых лиц предложен фактор эквивалентности:

концентрация 1 нг/мл ферритина в сыворотке соответствует 8 мг железа, хранимого в депо

Содержание ферритина в сыворотке в норме

Беременность:

Концентрация ферритина при рождении повышенная – до 600 нг/мл в связи с переходом от фетальной формы гемоглобина к взрослой, за несколько месяцев она снижается примерно до 30 нг/мл, после чего начинает медленно возрастать и к 24–25 годам принимает значения, сохраняющиеся до старости.

Концентрация ферритина ниже 10 нг/мл -  наличие железодефицитной анемии (ЖДА)

Определение концентрации ферритина в крови позволяет:

v      дифференцировать железодефицитную анемию от других типов анемий, патогенез которых не связан с железом (ЖДА составляет около 80% от заболеваемости всеми видами анемий),

v      отслеживать запасы железа в организме людей, относящихся к группам риска.

Группы риска по этому показателю составляют:

v      дети и подростки в период интенсивного роста, полового созревания (особенно девочки),

v       беременные (III триместр – особенно тщательно) и кормящие женщины,

v       доноры крови,

v       пациенты, постоянно подвергающиеся гемодиализу,

v       лица с недостаточным и несбалансированным питанием, в т.ч. население, проживающее в районах с дефицитом железа в воде и пище (Север, Восточная

Сибирь, Северный Кавказ), неблагоприятной экологической обстановкой.

Дефицит железа определяется у 20-25% всех младенцев, у 43% детей в возрасте до 4 лет и у 37% детей от 5 до 12 лет (ВОЗ, 1992). Даже в развитых странах эти цифры не ниже 12% у детей до 4-х лет и 7% детей от 5 до 12 лет. Анемии приводят к замедлению физического и умственного развития детей.

Нехватка железа обнаруживается более чем у 50% женщин детородного возраста. В III триместре беременности дефицит железа у 90% женщин. Анемии являются частой причиной внутриутробной смерти плода, низкого веса новорожденных, обусловливают до 20% смертей беременных.

ЖДА является отягощающим фактором при заболеваниях сердечно-сосудистой, пищеварительной систем, является причиной длительной ремиссии после перенесенных респираторных инфекций, причиной нарушения менструального цикла, одна из причин синдрома хронической усталости.

Определение ферритина можно использовать для диагностики и мониторинга ряда онкологических заболеваний. Повышенные концентрации ферритина обнаруживаются в сыворотке пациентов с карциномой поджелудочной железы, раком легких, гепатомой и нейробластомой, острыми лейкозами, метастазирующим раком молочной железы. При онкологических заболеваниях концентрация ферритина в крови повышена как вследствие его активной секреции, так и за счет повышенного распада клеток вследствие химиотерапии. После успешного лечения концентрация ферритина в сыворотке крови снижается.

Этот показатель также имеет ценность для диагностики гемохроматозов, возникающих у людей, регулярно подвергающихся переливанию крови или железозаместительной терапии при сидероахрестических и гемолитических анемиях. В случае перегрузки организма железом концентрация ферритина превышает 400–500 нг/мл, а при ярко выраженном гемохроматозе достигает нескольких тысяч нг/мл.

Факторы и состояния, повышающие уровень ферритина в крови:

Некоторые острые и хронические заболевания печени (алкогольное поражение, гепатит)

Голодание и истощение

Воспалительные заболевания (легочные инфекции, остеомиелит, инфекции мочевых путей, ревматоидный артрит, системная красная волчанка)

Инфаркт миокарда

Применение химиотерапии (и, как следствие, некроз клеток)

Перегрузка экзогенным железом (регулярные переливания крови)

Факторы и состояния, понижающие уровень ферритина в крови

                        ЖДА

Поздние сроки беременности

                        Кровопотеря

                        Неспецифические потери белка